MP Materials a primit un premiu de 58,5 milioane de dolari pentru a-și avansa construcția primei unități de producție de magneti cu pământuri rare complet integrate din SUA. Alocarea creditului fiscal pentru Proiectul Energetic Avansat Secțiunea 48C a fost emisă de IRS și Trezorerie în urma unui proces competitiv, suprasuscris, administrat de Departamentul Energiei, care a evaluat viabilitatea tehnică și comercială și impactul asupra mediului și asupra comunității a aproximativ 250 de proiecte.
Magneții neodim-fier-bor (NdFeB) sunt cei mai puternici și eficienți magneți permanenți din lume. Ele sunt o componentă cheie găsită în motoarele și generatoarele electrice care alimentează vehicule hibride și electrice, roboți, turbine eoliene, drone, electronice și sisteme critice de apărare. Se preconizează că cererea globală se va tripla până în 2035.
MP Materials a început să construiască unitatea de producție din Fort Worth, Texas, în aprilie 2022. În prezent, compania produce materiale precursoare de magnet într-o unitate pilot din America de Nord. Se așteaptă să înceapă producția comercială de materiale precursoare în Fort Worth în această vară și să termine magneți până la sfârșitul anului 2025. MP va furniza aceste produse General Motors, clientul său de bază, pentru a-și susține producția de vehicule electrice din America de Nord.
MP își va aproviziona materiile prime din Mountain Pass, California, unde MP deține și operează singura mină de pământuri rare și instalație de separare la scară și operațională din SUA. La fabrică, oxidul de NdPr produs la Mountain Pass va fi redus la metal NdPr și transformat în aliaj NdFeB și magneți finiți, oferind un lanț de aprovizionare de la capăt la capăt cu reciclare integrată și durabilitate.
Potrivit unei investigații în temeiul Secțiunii 232, finalizată de Departamentul de Comerț în 2022, magneții NdFeB sinterizați sunt „necesarii pentru infrastructura critică” și „de neînlocuit în aplicațiile cheie de apărare”, totuși SUA este „în esență dependentă sută la sută de importuri”, prezentând un risc serios de securitate națională. Peste 90% din magneții NdFeB din lume sunt produși în China.
