NASA: Asteroidul 2024 YR4 ar putea lovi Pământul sau Luna în 2032

[cimaxcim]

NASA a publicat o analiză îngrijorătoare cu privire la asteroidul 2024 YR4, un obiect spațial cu un diametru estimat între 40 și 90 de metri, care are o probabilitate de peste 1% de a lovi Pământul pe 22 decembrie 2032. Aceasta este una dintre cele mai ridicate probabilități de impact detectate până acum pentru un asteroid de această dimensiune.

Asteroidul, care traversează în prezent spațiul într-o orbită apropiată de Terra, este monitorizat îndeaproape de astronomii NASA. Dacă traiectoria sa se menține, acesta ar putea produce un impact similar cu cel al evenimentului de la Tunguska din 1908, care a ras de pe fața Pământului peste 2.000 de kilometri pătrați de pădure.

Care sunt riscurile?
Deși probabilitatea impactului nu este foarte mare, astronomii subliniază că un asteroid de această dimensiune ar putea provoca pagube semnificative dacă ar lovi o zonă locuită. NASA și alte agenții spațiale analizează posibilități de deviere a traiectoriei sale, inclusiv prin misiuni similare celei DART, care a demonstrat că un impact controlat poate modifica cursul unui asteroid.

Caracteristici și traiectorie
Diametru estimat: 40 - 90 metri
Viteza relativă: Aproximativ 18 km/s (64.800 km/h)
Energia impactului estimată: Între 5 și 50 megatone TNT, în funcție de dimensiunea exactă și unghiul de impact
Orbita actuală: Apropiată de Pământ, cu o intersecție potențială în 2032
Perioada orbitală: Aproximativ 1,3 ani
Distanța minimă de apropiere estimată: În curs de actualizare de către NASA și JPL
Care sunt riscurile?
Deși probabilitatea impactului nu este foarte mare, un asteroid de această dimensiune ar putea provoca pagube semnificative, în special dacă ar lovi o zonă locuită. Comparativ, evenimentul Tunguska din 1908, atribuit unui asteroid cu un diametru similar, a devastat 2.000 km² de pădure siberiană și a avut o putere de explozie echivalentă cu 15 megatone TNT.

Dacă asteroidul 2024 YR4 ar intra în atmosferă:

Impact asupra terenului: Ar crea un crater de peste 500 de metri diametru, cu efecte de distrugere pe o rază de zeci de kilometri
Impact asupra unui ocean: Ar putea genera tsunami periculoase
Explozie atmosferică: Dacă s-ar dezintegra în aer, ar putea provoca o undă de șoc cu efecte similare unei explozii nucleare de mare putere
Măsuri de monitorizare și prevenție
NASA, împreună cu alte agenții internaționale, monitorizează traiectoria asteroidului și explorează posibile soluții pentru devierea acestuia. Una dintre opțiuni este utilizarea tehnicii demonstrate de misiunea DART (Double Asteroid Redirection Test), care a modificat cu succes traiectoria unui asteroid prin impact cinetic.

După ce trece de Pământ, asteroidul se va îndrepta spre Lună, unde va fi influențat și de gravitația sa.

Două scenarii posibile:

• Impact cu Luna: Dacă este deviat suficient de gravitația Pământului și ajunge într-o traiectorie de coliziune cu Luna, impactul ar crea un crater vizibil și ar putea genera un nor de praf detectabil de pe Pământ.

• O nouă traiectorie spațială: Dacă Lună îl deviază, asteroidul ar putea fi ejectat într-o orbită diferită, fie în jurul Soarelui, fie chiar într-o orbită temporară în jurul Pământului.

Cum afectează acest lucru riscul de impact cu Pământul în 2032?

Dacă influențele gravitaționale ale Pământului și Lunii modifică traiectoria asteroidului într-un mod favorabil, riscul de impact în 2032 ar putea scădea semnificativ sau chiar dispărea. Pe de altă parte, dacă devierea îl plasează pe o orbită de revenire, riscul ar putea crește.